由于妻子出轨,特德(安东尼•霍普金斯AnthonyHopkins饰)平复地将她射杀了,他的完美杀人计划开始了。当警方接报前来现场时,警官罗布发现特德的妻子正是自己的情人珍妮佛。伤重但还没身亡的珍妮佛成了一个植物人,让人吃惊的是特德欣然承认了罪行。年轻的公诉律师威利(瑞恩•高斯林RyanGosling饰)觉得此案极容易获胜,希望凭借此案让自己进入经济庭和在女友面前威风一把。然而事件并没有这么简单,老奸巨猾的特德放弃使用辩护律师,由他自己亲自应诉。虽然每个人都明晓特德犯了罪,但由于他在法庭上的“完美”表现和充分利用制度上的形式公平而合理合法地逃脱了法律的制裁!威利若想将犯人绳之以法,只有去抓住每一点的――破绽。